Les nitriles s'hydrolysent en milieu acide, sous chauffage, devenant des acides carboxyliques et des sels d'ammonium. L'hydrolyse des nitriles est un processus irréversible.
Le mécanisme réactionnel comprend les étapes suivantes :
Étape 1. Protonation du nitrile
Étape 2. Attaque nucléophile de l'eau
Étape 3. Déprotonation de l'eau
Étape 4. Tautomérie
L'amide s'hydrolyse en milieu acide en acide carboxylique. Le mécanisme peut être trouvé dans la section e amides.
En raison de la réactivité plus élevée du nitrile sur l'amide, en travaillant dans des conditions douces, l'hydrolyse en amide peut être arrêtée.
