Le benzène réagit avec le mélange nitrique-sulfurique en ajoutant des groupes nitro.
L'électrophile dans cette réaction est le cation nitronium. PAS 2+ . Les concentrations de ce cation dans l'acide nitrique sont trop faibles pour nitrater le benzène, il est donc nécessaire d'ajouter de l'acide sulfurique.
Mécanisme de nitration du benzène :
Étape 1. Attaque du benzène sur le cation nitronium 
Étape 2. Récupération de l'aromaticité par perte d'un proton
