Le professeur Odd Hassel de l'Université d'Oslo a établi que la conformation la plus stable du cyclohexane est la forme chaise. Avec des angles de liaison de 111º, la chaise est presque exempte de tension angulaire. De plus, tous les liens sont décalés comme on peut le voir dans la projection de Newman.

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La deuxième conformation beaucoup moins stable du cyclohexane est le bateau . Dans cette conformation, les angles sont proches de la disposition tétraédrique et la déformation angulaire est minimale. Cependant, le bateau est déstabilisé par la répulsion entre les hydrogènes qui se situent vers l'intérieur du bateau. Cette répulsion est appelée tension transannulaire. Cette tension peut être vue dans les modèles suivants.

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Forme torsadée de cyclohexane
Évitez les tensions transannulaires en tordant le bateau pour éliminer les hydrogènes opposés du même plan.
torsion
Les différentes conformations du cyclohexane peuvent être représentées dans un diagramme d'énergie :
diagramme énergétique