Les liaisons simples entre les atomes ont une symétrie cylindrique et permettent la rotation des groupes d'atomes qui leur sont attachés. Les différentes dispositions spatiales que les atomes adoptent à la suite de la rotation autour de la liaison sont appelées conformations. Une conformation particulière parmi de nombreuses possibles est appelée un conformateur.

La rotation de la liaison carbone-carbone dans l'éthane donne lieu à deux conformations limites -la conformation décalée (avec des hydrogènes alternés) et la conformation éclipsée (avec des hydrogènes opposés).La transition de la conformation alternée à la conformation éclipsée ou vice versa est effectuée par Virage à 60° Observez que dans un virage à 360° il y a une infinité de conformations possibles.


La rotation autour de la liaison simple oxygène-oxygène dans la molécule de peroxyde d'hydrogène génère trois conformations d'une importance particulière. La conformation qui a les hydrogènes face à face est appelée SIN. Lorsque les hydrogènes sont situés sur des côtés opposés, on parle d'ANTI conformateur. La conformation qui laisse les hydrogènes à 60º s'appelle Gauche.