Mannich prépare des 3-aminocarbonyles à partir d'amines primaires ou secondaires, de méthane et d'un carbonyle énolisable. Voyons un exemple :

Le mécanisme de Mannich se déroule selon les étapes suivantes :

 

Étape 1 . Formation du cation immonium

 

 

Étape 2. Enolisation du carbonyle

 

 

Étape 3. Condensation de l'énol avec le cation immonium

 

 

Étape 4. Formation de chlorhydrate

 

 

Etape 5. Neutralisation du milieu acide