A condensação de Claisen envolve a reação de ésteres [1] em um meio básico para formar 3-cetoésteres [2]

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Mecanismo:
 
Etapa 1. Formação do éster enolato
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Etapa 2. Adição nucleofílica
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Estágio 3. Remoção de etóxido
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O deslocamento dos equilíbrios é produzido pela subtração do hidrogênio ácido no cetoéster final, formando um enolato que é protonado no segundo estágio.