A utilização de aldeídos e cetonas na síntese acetilacética ou malônica permite a obtenção de cetonas ou ácidos a,b -insaturados.

condensação knoevenagel 1

Estágio 1. Formação do cetoéster enolato

condensação knoevenagel 2

Etapa 2. Ataque nucleofílico do cetoéster enolato na carbonila

condensação knoevenagel 3

Etapa 3. Hidrólise do éster

condensação knoevenagel 4

Estágio 4. Descarboxilação

condensação knoevenagel 5