Aldeídos e cetonas condensam em meio básico para formar aldóis. Essa reação é chamada de condensação aldólica.

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O aldol formado desidrata no meio básico por aquecimento para formar um a , b -insaturado.

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O mecanismo de condensação aldólica ocorre com a formação de um enolato, que ataca a carbonila de outra molécula. Nessa condensação, uma ligação carbono-carbono é formada entre a carbonila de uma molécula e o carbono a da outra.

Estágio 1. Formação do enolato

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A base depota o carbono alfa do etanal, gerando o enolato estabilizado por ressonância.

Estágio 2. Ataque nucleofílico do enolato na carbonila

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Estágio 3. Protonação

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Etapa 4. Desidratação do aldol

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