Eles podem ser sintetizados pela reação de tióis e haloalcanos, a reação é favorecida na presença de um meio básico.

Outra maneira de obter tioéteres é por ataque de nucleófilos em dissulfetos.

Uma reação de grande interesse é a oxidação de tioéteres a sulfetos, que por sua vez podem sofrer uma segunda oxidação a sulfonas. Esta oxidação pode ser realizada com peróxido de hidrogênio, embora seja necessário controlar a quantidade adicionada se se deseja parar no sulfóxido. Outro oxidante menos energético é o periodato de sódio, neste caso a oxidação para no sulfóxido.

[1] Sulfóxido

[2] Sulfona