Einfachbindungen zwischen Atomen haben Zylindersymmetrie und ermöglichen eine Rotation der an ihnen befestigten Atomgruppen. Die unterschiedlichen räumlichen Anordnungen, die die Atome durch Rotation um die Bindung einnehmen, nennt man Konformationen. Eine bestimmte Konformation von vielen möglichen wird als Konformer bezeichnet.
Die Drehung der Kohlenstoff-Kohlenstoff-Bindung in Ethan führt zu zwei Grenzkonformationen – der gestaffelten Konformation (mit abwechselnden Wasserstoffatomen) und der verdunkelten Konformation (mit entgegengesetzten Wasserstoffatomen).Der Übergang von der alternierenden zur verdunkelten Konformation oder umgekehrt erfolgt per 60º-Drehung Beachte, dass es bei einer 360º-Drehung unendlich viele mögliche Konformationen gibt. 
Die Rotation um die Sauerstoff-Sauerstoff-Einfachbindung im Wasserstoffperoxidmolekül erzeugt drei Konformationen von besonderer Bedeutung. Die Konformation, bei der die Wasserstoffatome einander zugewandt sind, wird SIN genannt. Wenn sich die Wasserstoffatome auf gegenüberliegenden Seiten befinden, spricht man von einem ANTI-Konformer. Die Konformation, die die Wasserstoffatome bei 60º verlässt, wird Gauche genannt. 
