Одинарные связи между атомами имеют цилиндрическую симметрию и допускают вращение присоединенных к ним групп атомов. Различные пространственные расположения, которые атомы принимают в результате вращения вокруг связи, называются конформациями. Частная конформация из многих возможных называется конформером.

Вращение связи углерод-углерод в этане приводит к возникновению двух предельных конформаций - шахматной (с чередующимися атомами водорода) и заслоненной (с противоположными атомами водорода). Поворот на 60º Заметьте, что при повороте на 360º существует бесконечно много возможных конформаций.


Вращение вокруг одинарной связи кислород-кислород в молекуле перекиси водорода приводит к возникновению трех особо важных конформаций. Конформация, в которой атомы водорода обращены друг к другу, называется SIN. Когда атомы водорода расположены на противоположных сторонах, это называется АНТИ-конформером. Конформация, которая оставляет атомы водорода под углом 60°, называется гош.