L'éthanoate de méthyle [1] réagit avec l'éthylate de sodium pour former l'éthanoate d'éthyle [2] et le méthylate de sodium [3]

 

Le mécanisme de base de la transestérification se produit dans les étapes suivantes :

 

Étape 1. Ajout nucléophile d'eau au carbonyle

 

 

Étape 2. Élimination du méthanol