Nesta reação, dois alcenos [1] e [2] são tratados com um metal de transição que atua como catalisador, resultando em uma mistura de alcenos [3] (incluindo os isômeros Z/E). Este produto é obtido por troca de grupos alquilideno. 
Mecanismo
No mecanismo de reação, o catalisador [5] é formado pela reação de pequenas quantidades do complexo alquilideno [4] com o alceno inicial [1]. 
A metátese dos alcenos ocorre através de um ciclo catalítico, como segue: 
Os catalisadores usados nesta reação são complexos de rutênio ou molibdênio-alquilildeno.
catalisador de metátese
