A reação de Barbier possibilita a obtenção de reagentes organometálicos instáveis no meio reacional. Inicialmente foi realizado com magnésio metálico, gerando magnésio in situ. Posteriormente estendeu-se a outros metais: Sn, Zn..., podendo trabalhar em meio aquoso, sem necessitar da proteção de grupos ácidos (hidroxilas).

O mecanismo de formação do organometálico ocorre por transferência de elétrons do metal para o haloalcano.

O mecanismo de formação do organometálico ocorre por transferência de elétrons do metal para o haloalcano.