Le permanganate et le dichromate de potassium chauds oxydent les alkylbenzènes en acides benzoïques. Cette réaction n'est possible que s'il y a au moins un hydrogène en position benzylique. La longueur des chaînes n'a pas d'importance, ou si elles sont ramifiées, elles traversent toutes la position benzylique, générant le groupe carboxylique.

 

Sans hydrogènes en position benzylique, le clivage ne se produit pas.