Les alcènes en présence de lumière subissent des réactions de cycloaddition pour former des cycles à quatre chaînons. Ces réactions sont appelées [2 + 2] cycloadditions.
Cyclisation photochimique du norbornadiène
Une application intéressante de cette réaction est la conversion de l'énergie solaire en énergie chimique par la transformation photochimique intramoléculaire du norbornadiène en quadricyclane. La réaction est thermodynamiquement défavorable, mais la présence de lumière permet d'obtenir le produit. Le quadricyclane en présence de catalyseurs métalliques est cassé, obtenant à nouveau du norbornadiène et le dégagement de 26 Kcal/mol.
