Lactone sind cyclische Ester, die durch intramolekulare Veresterung aus säure- und alkoholgruppenhaltigen Molekülen gewonnen werden. Diese Cyclisierung bildet 5- oder 6-gliedrige Zyklen.
Der Mechanismus dieser Reaktion erfolgt in den folgenden Schritten:
Stufe 1. Protonierung der Carboxylgruppe
Schritt 2. Nucleophile Addition des Alkohols an die Carboxylgruppe (Cyclisierungsschritt)
Stufe 3. Säure-Basen-Gleichgewicht
Stufe 4. Wasserentfernung
