Dans ce sujet, nous étudierons des réactions dans lesquelles des hétérocycles sont générés par des réactions de cyclisation. La formation d'un cycle peut avoir lieu à partir d'une molécule qui contient un centre nucléophile et un autre électrophile, qui s'unissent pour former une liaison. Mais des cycles peuvent aussi être obtenus à partir de deux molécules, dans ce cas il faut deux centres nucléophiles dans l'une et deux centres électrophiles dans l'autre, ou bien chacun contient un centre électrolyle et nucléophile. Lorsque l'on parle de centre nucléophile, on se réfère généralement à un atome possédant des paires isolées et capable d'attaquer un centre de polarité positive (électrophile) pouvant se trouver dans la même molécule ou dans une autre.