Dans le spectre RMN de l'éthanol, trois signaux différents sont observés, dus à l'existence de 3 types d'hydrogènes avec des environnements chimiques différents. Les hydrogènes A sont plus non blindés que C en raison de la présence d'oxygène (atome électronégatif qui supprime la densité électronique). L'environnement chimique de l'hydrogène B, directement attaché à l'oxygène, est également différent, résonnant à une fréquence différente des précédents.