Les aldéhydes, sans hydrogènes alpha, donnent la réaction de Cannizzaro lors d'un traitement avec une base forte (NaOH)

Dans cette réaction, une molécule est réduite en alcool, tandis que l'autre est oxydée en acide carboxylique.

Mécanisme:

Étape 1. Ajout de l'ion hydroxyde au carbonyle

Étape 2. Transfert d'hydrure

Étape 3. Équilibre acido-basique