Kiralitas identik dengan asimetri, objek kiral ditandai dengan tidak adanya simetri, lihat tangan.
Unsur-unsur asimetri yang menyebabkan molekul kiral adalah: pusat kiral, sumbu kiralitas, bidang kiralitas, dan heliks.
a) Pusat kiral atau stereogenik: itu adalah atom yang menyatukan empat kelompok berbeda, salah satu dari empat kelompok ini dapat menjadi pasangan bebas.
Tidak hanya karbon yang dapat menjadi pusat stereogenik, tetapi juga nitrogen dari amina atau garam amonium, oksigen dalam kation oksonium, fosfor dalam fosfin...
b) Allenes adalah molekul kiral, meskipun tidak memiliki pusat stereogenik, karena adanya sumbu kiralitas .
[*] Sepasang enansiomer
Sumbu kiralitas membutuhkan gugus berbeda yang melekat pada setiap karbon dan gugus di satu sisi tegak lurus dengan gugus di sisi lain.
Bifenil juga memiliki sumbu kiralitas.
[*] Sepasang enansiomer
c) Bidang kiralitas. Mereka muncul dalam molekul planar seperti benzena, ketika rantai menghubungkan dua posisi cincin baik di atas atau di bawah. Selanjutnya, benzena membutuhkan beberapa substituen untuk memecah simetri.
Rantai tidak boleh terlalu panjang, jika tidak, enansiomer saling bertukar.
[*] Sepasang enansiomer
d) Baling-baling. Molekul heliks juga dapat menunjukkan kiralitas.
[*] Sepasang enansiomer
Dalam hal ini, kiralitas disebabkan oleh tolakan dari dua cincin atas, yang memaksa salah satunya berputar ke arah kita sementara yang lain pergi ke bawah.
