Alkuna bereaksi dengan asam sulfat berair dengan adanya katalis merkuri untuk membentuk enol. Enol isomerizes (tautomerizes) dengan cepat di bawah kondisi reaksi untuk menghasilkan aldehida atau keton.
Tahap 1. Penambahan elektrofilik. Proton menambah ikatan rangkap tiga, bergabung dengan karbon yang paling sedikit tersubstitusi.
Tahap 2. Air menangkap karbokation yang terbentuk pada langkah sebelumnya.
Tahap 3. Deprotonasi air, membentuk enol
Tahap 4. Tautomerisme keto-enol
