Hidrokarbon adalah senyawa yang hanya mengandung karbon dan hidrogen. Mereka dibagi menjadi dua kelas: hidrokarbon alifatik dan aromatik.

Hidrokarbon alifatik mencakup tiga kelas senyawa: alkana, alkena, dan alkin. Alkana adalah hidrokarbon yang hanya mengandung ikatan tunggal karbon-karbon, alkena mengandung ikatan rangkap karbon-karbon, dan alkuna adalah hidrokarbon yang mengandung satu ikatan rangkap tiga.

Model molekul molekul etana. Etana memiliki geometri tetrahedral, dengan karbon di pusat tetrahedron dan hidrogen berorientasi pada simpulnya. Perhatikan representasi spasial dengan irisan dan garis putus-putus .

Model molekul etena. Etena memiliki geometri datar, semua atomnya tersusun dalam bidang yang sama. Karakteristik utamanya adalah ikatan rangkap yang bergabung dengan karbonnya.

Model molekul ethyne. Ethyne adalah molekul linier, semua atomnya terletak pada sumbu. Ini ditandai dengan ikatan rangkap tiga yang bergabung dengan karbonnya.

Kelompok kedua terdiri dari hidrokarbon aromatik. Senyawa terpenting dalam keluarga ini adalah benzena.

Model molekul benzena. Benzena adalah hidrokarbon, disebut aromatik, karena stabilitasnya yang tinggi. Kestabilan benzena disebabkan oleh delokalisasi muatan pada cincin (resonansi)

Singkatnya, hidrokarbon adalah molekul yang hanya mengandung karbon dan hidrogen dalam strukturnya. Jelas ada sejumlah besar senyawa yang mengandung atom tambahan lainnya, seperti oksigen (alkohol), nitrogen (amina), belerang (tiol) ......