Penghapusan unimolekuler (E1) bersaing dengan substitusi nukleofilik unimolekuler ( SN 1), membentuk alkena.

eliminacion-unimolecular
Sifat nukleofilik air menghasilkan produk substitusi (S N 1), sedangkan sifat basanya menghasilkan produk eliminasi (E1).
Mekanisme reaksi E1 terjadi dengan langkah-langkah sebagai berikut:
Tahap 1. Ionisasi substrat
eliminacion-unimolecular
Tahap 2. Air bertindak sebagai basa, melepaskan proton dari karbon di sebelah karbon positif (beta karbon), untuk membentuk alkena.
eliminacion-unimolecular
Jika air bertindak sebagai nukleofil, ia akan menghasilkan produk jenis S N 1. Kebasaan air yang rendah berarti produk substitusinya mayoritas.