Penghapusan unimolekuler (E1) bersaing dengan substitusi nukleofilik unimolekuler ( SN 1), membentuk alkena.
Sifat nukleofilik air menghasilkan produk substitusi (S N 1), sedangkan sifat basanya menghasilkan produk eliminasi (E1).
Mekanisme reaksi E1 terjadi dengan langkah-langkah sebagai berikut:
Tahap 1. Ionisasi substrat
Tahap 2. Air bertindak sebagai basa, melepaskan proton dari karbon di sebelah karbon positif (beta karbon), untuk membentuk alkena.
Jika air bertindak sebagai nukleofil, ia akan menghasilkan produk jenis S N 1. Kebasaan air yang rendah berarti produk substitusinya mayoritas.
