Les groupes chromophores sont les groupes fonctionnels de la molécule responsables de l'absorption. Ce sont principalement : les doubles et triples liaisons carbone-carbone, les systèmes aromatiques, le groupe carbonyle, les liaisons imino (C=N), diazo (N=N), nitro et CY (Y est un atome avec des paires isolées).

Les groupes auxochromiques sont des substituants sur le chromophore et modifient $\lambda_{max}$ et/ou $\epsilon_{max}$. Les groupes méthyle, halogène, hydroxy, alcoxy et amino sont des auxochromes.

Les groupes auxochromes ont les effets suivants sur les chromophores :

• déplacement bathochrome. L'absorption du chromophore est décalée vers les plus grandes longueurs d'onde.
• Déplacement hypsochrome. L'absorption du chromophore est décalée vers des longueurs d'onde plus courtes.
• Effet hypsochrome. $\epsilon_{max}$ augmente, présentant la bande avec une plus grande intensité.
• effet hypochrome. $\epsilon_{max}$ diminue, diminuant l'intensité de l'absorption.