Реакцией бензола [1] с раствором триоксида серы в серной кислоте образуются бензолсульфокислоты [2].

Механизм сульфирования протекает в следующие стадии:

Стадия 1. Атака бензола на триоксид серы

Стадия 2. Восстановление ароматичности за счет потери протона.

Механизм сульфирования обратим, что позволяет удалить группу -SO ₃ H обработкой водным раствором серной кислоты. Это свойство используется для защиты бензольных позиций, занимая их группой -SO ₃ H.