Алканы — это соединения, состоящие из углерода и водорода, которые содержат только одинарные углерод-углеродные связи. Они соответствуют общей формуле C n H 2n+2 , где n — число атомов углерода в молекуле.
Алканы, в которых атомы углерода связаны непрерывно (без разветвлений), называются алканами с прямой цепью .
Молекула бутана. На первом рисунке показана форма объединения атомов, на втором — зигзагообразная форма молекулы и, наконец, ее молекулярная модель, где наблюдается пространственное расположение атомов.
Молекула пентана. Это линейный алкан с пятью атомами углерода, которые расположены зигзагообразно для уменьшения отталкивания.
Молекула гексана. Гексан представляет собой линейный алкан из семи атомов углерода.
молекула гептана
Молекула октана.
Семейство линейных алканов является примером гомологического ряда . Гомологический ряд соединений — это ряд, в котором последовательные члены отличаются одной метиленовой (СН 2 ) группой. Общая формула гомологичных алканов: CH 3 (CH 2 ) n CH 3 .
Пропан (CH 3 CH 2 CH 3 , с n=1) и бутан (CH 3 CH 2 CH 2 CH 3 , с n=2) являются гомологичными.
В гомологическом ряду физические свойства постоянно изменяются, температуры плавления и кипения повышаются по мере увеличения числа атомов углерода в молекуле.
Алканы с разветвлениями называются алканами с разветвленной цепью . 
Молекула 2-метилпропана. Метилпропан — разветвленный алкан, имеет линейную цепь из трех атомов углерода и ответвление в положении 2 метильного типа.
Молекула 2-метилбутана. Метилбутан представляет собой разветвленный алкан с прямой цепью из четырех атомов углерода и разветвлением в положении 2.
Молекула 2,4-диметилпентана. Он представляет разветвления в позициях 2,4.
