L'idrogenazione è l'aggiunta di idrogeno a un doppio legame per formare alcani.
Il platino e il palladio sono i catalizzatori più comunemente usati nell'idrogenazione degli alcheni. Il palladio è utilizzato sotto forma di polvere adsorbita su carbone (Pd/C). Il platino è usato come PtO 2 (Adams Catalyst). 
[1] 2-butene
[2] Butano
[3] Ciclopentene
[4] Viclopentano
Gli alcheni sono idrogenati su entrambi i lati, producendo due enantiomeri in proporzione uguale (miscela racemica).
[5] Miscela racemica
Quando l'alchene ha una faccia più ingombrata dell'altra, si ottengono diastereoisomeri in proporzioni diverse.
[6] Principale prodotto di idrogenazione. La parte inferiore dell'alchene è meno ostacolata.
[7] Prodotto di minoranza. L'idrogenazione avviene sul lato metilico, che impedisce l'avvicinamento del reagente
In biciclo la faccia più favorevole è quella a lato del ponte:
[8] Prodotto principale. Il ponte del biciclo è la catena che esercita il minimo impedimento.
[9] Prodotto di minoranza.
