Aldeidi e chetoni si condensano in mezzi di base per formare aldoli. Questa reazione è chiamata condensazione aldolica.

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L'aldolo formato si disidrata nel mezzo basico mediante riscaldamento per formare un a , b -insaturo.

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Il meccanismo di condensazione aldolica avviene con la formazione di un enolato, che attacca il carbonile di un'altra molecola. In questa condensazione si forma un legame carbonio-carbonio tra il carbonile di una molecola e l' a- carbonio dell'altra.

Fase 1. Formazione dell'enolato

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La base depotta il carbonio alfa dell'etanale, generando l'enolato stabilizzato per risonanza.

Fase 2. Attacco nucleofilo dell'enolato sul carbonile

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Fase 3. Protonazione

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Fase 4. Disidratazione dell'aldolo

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