1,2- e 1,3-dioli reagiscono con aldeidi e chetoni per formare acetali ciclici. Gli equilibri vengono spostati verso il prodotto finale rimuovendo l'acqua formata dall'azeotropizzazione con benzene o toluene.

Meccanismo per la formazione di acetali ciclici:

Fase 1. Protonazione del carbonile


Fase 2. Attacco nucleofilo del diolo al carbonile.



Fase 3. Equilibrio acido-base tra etere e alcool



Fase 4. Perdita di acqua



Fase 5. Ciclizzazione



Passaggio 6. Deprotonazione dell'acetale ciclico