Le fosfine si ottengono facendo reagire il tricloruro di fosforo con reagenti organometallici. Pertanto, il tricloruro di fosforo reagisce con il bromuro di fenilmagnesio per formare trifenilfosfina.

fosfine 01

Questa reazione è ben controllata e consente di introdurre solo due gruppi.

Un'importante applicazione delle fosfine terziarie è la stabilizzazione dei complessi di coordinazione, sono ligandi molto comuni in questo tipo di composti.
Le fosfine terziarie reagiscono con gli alogenuri alchilici per formare sali di fosfonio, che possono essere utilizzati nella preparazione delle ilidi di fosforo.
 
fosfine 02
[1] Trifenilfosfina
[2] Sale di fosfonio
[3] Ilide di fosforo
 
Le ilidi di fosforo reagiscono con i carbonili per formare alcheni, questa è la famosa reazione di Wittig.
 
fosfine 03