I composti con un carbonio asimmetrico, come il 2-clorobutano, possono esistere come due isomeri.

Il carbonio 2 è asimmetrico, è legato a quattro diversi sostituenti, che sono: cloro, metile, etile e idrogeno. La presenza del carbonio asimmetrico (centro chirale) permette l'esistenza di due stereoisomeri (enantiomeri) che si differenziano per la diversa disposizione spaziale dei sostituenti attorno al carbonio asimmetrico.

La molecola che risulta dal mettere il cloro verso di noi non è la stessa molecola che il cloro ha sullo sfondo. Queste molecole non possono essere sovrapposte da colpi di scena, sono diverse. Posizionati correttamente si può vedere che sono immagini speculari.