Gli alcheni in presenza di luce subiscono reazioni di cicloaddizione per formare anelli a quattro membri. Queste reazioni sono chiamate [2 + 2] cicloaddizioni.
Ciclizzazione fotochimica del Norbornadiene
Un'interessante applicazione di questa reazione è la conversione dell'energia solare in energia chimica attraverso la trasformazione fotochimica intramolecolare del norbornadiene in quadriciclano. La reazione è termodinamicamente sfavorevole, ma la presenza di luce permette di ottenere il prodotto. Il quadriciclano in presenza di catalizzatori metallici si rompe ottenendo nuovamente norbornadiene e liberazione di 26 Kcal/mol.
