Reazione stereoselettiva
Una reazione che porta prevalentemente a uno stereoisomero è stereoselettiva. Le alogenazioni radicali di idrogeni diastereotopici generano diastereoisomeri in quantità diverse, quindi si dice che siano reazioni stereoselettive.
Reazione stereospecifica
Una reazione che porta esclusivamente a un particolare stereoisomero è detta stereospecifica. In tema di sostituzioni ed eliminazioni vedremo che SN2 è una reazione che dà solo uno dei possibili stereoisomeri, quindi è una reazione stereospecifica.
L'alogenazione degli idrogeni enantiotopici porta a una miscela di enantiomeri in quantità uguali, quindi manca di selettività.