Aldeídos e cetonas podem ser preparados por oxidação de álcoois, ozonólise de alcenos, hidratação de alcinos e acilação de Friedel-Crafts como principais métodos.
a) Ozonólise de alcenos: Os alcenos se decompõem com o ozônio para formar aldeídos e/ou cetonas. Se o alceno tiver hidrogênios vinílicos, ele fornecerá aldeídos. Se tiver duas cadeias de carbono forma cetonas. 
A ozonólise de alcenos cíclicos produz compostos dicarbonílicos: 
Os alcenos terminais quebram para formar metano, que é facilmente separado da mistura devido ao seu baixo ponto de ebulição. 
b) Oxidação de álcoois: Álcoois primários e secundários são oxidados para dar aldeídos e cetonas, respectivamente. Precauções devem ser tomadas na oxidação de álcoois primários, pois eles superoxidam os ácidos carboxílicos na presença de oxidantes contendo água. Nestes casos, devem ser utilizados reagentes anidros, como clorocromato de piridina em diclorometano (PCC), em temperatura ambiente. 
Álcoois secundários dão cetonas por oxidação. Permanganato, dicromato, trióxido de cromo são usados como oxidantes. 
A oxidação envolve a perda de dois hidrogênios do álcool. Os álcoois terciários não podem oxidar, pois não possuem hidrogênio no carbono. 
Álcoois alílicos e benzílicos são convertidos em aldeídos ou cetonas por oxidação com dióxido de manganês em acetona. Esta reação tem alta seletividade e não oxida álcoois que não estejam nas referidas posições. 
c) Hidratação de alcinos: Os alcinos podem ser hidratados por Markovnikov, formando cetonas, ou antiMarkovnivov, para formar aldeídos. 
d) Acilação de Friedel-Crafts: A introdução de grupos acilo no benzeno permite a preparação de cetonas com cadeias aromáticas. 
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