Mannich prepara 3-amminocarbonili da ammine primarie o secondarie, metano e un carbonile enolizzabile. Vediamo un esempio:

 
reaccion-mannich
 
Il meccanismo di Mannich si svolge nelle seguenti fasi:
 
Fase 1 . Formazione del catione ammonio
 
reaccion-mannich
 
Fase 2. Enolizzazione del carbonile
 
reaccion-mannich
 
Fase 3. Condensazione dell'enolo con il catione ammonio
 
reaccion-mannich
 
Fase 4. Formazione di cloridrato
 
reaccion-mannich
 
Fase 5. Neutralizzazione del mezzo acido
 
reaccion-mannich