Mannich prepara 3-amminocarbonili da ammine primarie o secondarie, metano e un carbonile enolizzabile. Vediamo un esempio:

Il meccanismo di Mannich si svolge nelle seguenti fasi:

 

Fase 1 . Formazione del catione ammonio

 

 

Fase 2. Enolizzazione del carbonile

 

 

Fase 3. Condensazione dell'enolo con il catione ammonio

 

 

Fase 4. Formazione di cloridrato

 

 

Fase 5. Neutralizzazione del mezzo acido