Gli alcheni sono idrocarburi che contengono doppi legami carbonio-carbonio. La parola olefina è spesso usata come sinonimo.

Gli alcheni abbondano in natura. L'etene è un composto che controlla la crescita delle piante, la germinazione dei semi e la maturazione dei frutti.

α-pinene è una fragranza ottenuta dai pini. Il β-carotene è un composto che contiene 11 doppi legami ed è un precursore della vitamina A.