1,2- e 1,3-dióis reagem com aldeídos e cetonas para formar acetais cíclicos. Os equilíbrios são deslocados em direção ao produto final pela remoção da água formada pela azeotropia com benzeno ou tolueno.

Mecanismo para a formação de acetais cíclicos:

Etapa 1. Protonação da carbonila


Estágio 2. Ataque nucleofílico do diol à carbonila.



Estágio 3. Equilíbrio ácido-base entre éter e álcool



Estágio 4. Perda de água



Estágio 5. Ciclização



Etapa 6. Desprotonação do acetal cíclico