Mannich prepara 3-aminocarbonilas a partir de aminas primárias ou secundárias, metano e uma carbonila enolizável. Vejamos um exemplo:

O mecanismo de Mannich ocorre nas seguintes etapas:
Etapa 1 . Formação do catião imónio

Etapa 2. Enolização do carbonil

Etapa 3. Condensação do enol com o cátion immônio

Etapa 4. Formação de cloridrato

Etapa 5. Neutralização do meio ácido
