Os ésteres reagem com álcoois em meio ácido, substituindo seu grupo alcoxi pelo álcool correspondente, como pode ser visto na reação a seguir. Essa reação é chamada de transesterificação.
O mecanismo de transesterificação ácida ocorre nas seguintes etapas:
Estágio 1. Protonação do éster
Etapa 2. Adição nucleofílica do álcool à carbonila
Etapa 3. Equilíbrio ácido-base, que transforma o metóxido em um bom grupo abandonador (metanol).
Etapa 4. Eliminação do metanol
