Las cetonas metílicas [1] reaccionan con halógenos en medios básicos generando carboxilatos [2] y haloformo [3].


El mecanismo consiste en halogenar completamente el metilo, sustituyendo en una etapa posterior el grupo -CX₃ formado por -OH.


El grupo CI₃^- es muy básico y desprotona el ácido carboxílico formándose yodoformo y el carboxilato.


Esta reacción (con yodo) puede emplearse como ensayo analítico para identificar cetonas metílicas aprovechando que el yodoformo precipita de color amarillo.