El anillo indol se expande a una quinolina halogenada en posición 3 por reacción con cloroformo en medio básico.  La mezcla HCCl₃/NaOH genera un carbeno, que reacciona con el doble enlace del anillo pirrol.  El intermedio se abre ayudado por la cesión del par libre del nitrógeno, rindiendo una quinolina.