Los alquenos pueden hidratarse con acetato de mercurio acuoso seguido de reducción con borohidruro de sodio.  Esta reacción produce alcoholes y sigue la regla de Markovnikov.

 
hidratación con acetato de mercurio
 
 El mecanismo de la reacción comienza con el ataque del doble enlace al ión +HgOAc procedente de la disociación del acetato de mercurio, formándose el ión mercurinio que abre por ataque del agua.  El tratamiento con borohidruro de sodio reemplaza el mercurio por hidrógeno.
 
Etapa 1. Ionización del acetato de mercurio
 
oximercuriación
 
Etapa 2. Adición electrófila al doble enlace
 
oximercuriación
 
Etapa 3. Apertura del ión mercurinio
 
oximercuriación
 
Etapa 4.Desprotonación del agua
oximercuriación
 
Etapa 5. Reducción del mercurio con borohidruro de sodio
 
oximercuriación
La regioquímica de la reacción corresponde con una adición Markovnikov de agua.  En cuanto a la estereoquímica, el hidrógeno y el grupo hidroxilo se adicionan Anti.