Ester dihidrolisis dalam media berair, di bawah katalisis asam atau basa, untuk menghasilkan asam karboksilat dan alkohol. Hidrolisis dasar disebut saponifikasi dan mengubah ester menjadi karboksilat.

hidrolisis-basica-esteres
Mekanisme hidrolisis basa terjadi pada tahapan berikut:
Tahap 1. Penambahan nukleofilik air ke karbonil
hidrolisis-basica-esteres
Tahap 2. Penghapusan metoksida
hidrolisis-basica-esteres
Tahap 3. Keseimbangan asam-basa antara asam karboksilat dan metoksida. Saldo yang sangat menguntungkan ini menggantikan saldo sebelumnya menuju produk akhir.
hidrolisis-basica-esteres