Reduktor memasok ion hidrida ke karbon karbonil, mengubahnya menjadi alkohol.

Mekanisme reaksi dijelaskan di bawah ini:

Keton lebih reaktif daripada ester dan magnesium setara kedua menyerangnya untuk membentuk alkohol.

Ester siklik (lakton) tereduksi dengan litium aluminium hidrida untuk membentuk diol.