Los ácidos carboxílicos y los ésteres se reducen a alcoholes con el hidruro de litio y aluminio.  Reductores más suaves como el borohidruro de sodio son incapaces de reducir estos compuestos.

 
sintesis-alcoholes-reduccion-acidos
 
El ácido etanoico [1 ] se transforma por reducción con hidruro de litio y aluminio en etanol [2 ].
 
sintesis-alcoholes-reduccion-esteres
El benzoato de metilo [1 ] se transforma en alcohol bencilico [2 ] por reducción con hidruro de litio y aluminio.