Las amidas se forman por reacción de ácidos carboxílicos con amoniaco, aminas primarias y secundarias.  La reacción se realiza bajo calefacción.

A temperaturas bajas las aminas reaccionan con los ácidos carboxílicos como bases y no como nucleófilos.
 
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Esta reacción ácido-base se desfavorece al calentar, predominando en estas condiciones el ataque nucleófilo que formará la amida.
 
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El mecanismo de la reacción transcurre en los etapas siguientes:
 
Etapa 1. Adición del amoniaco al grupo carboxílico
 
sintesis-amidassintesis-amidas
 
Etapa 2. Equlibrio ácido-base para transformar el -OH en buen grupo saliente
 
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Etapa 3. Eliminación de agua
 
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