La reacción de Barbier permite obtener reactivos organometálicos inestables en el medio de reacción.  Inicialmente se llevó a cabo con Magnesio metal, generando in situ magnesianos.  Posteriormente se extendió a otros metales: Sn, Zn.., pudiendo trabajar en medios acuosos, sin precisar la protección de grupos ácidos (hidroxilos)

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El mecanismo de formación del organometálico se produce por transferencia de electrones desde el metal hacia el haloalcano.

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El mecanismo de formación del organometálico se produce por transferencia de electrones desde el metal hacia el haloalcano.

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