La condensación de dos moléculas de etanal y una de metanal produce un compuesto 1,5-dicarbonilo que reacciona con amoniaco para generar piridina.

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La primera etapa consiste en la condensación aldólica del metanal con el etanal, para formar acroleina.  En la segunda etapa se produce la adición de Michael entre la acroleina y un segundo equivalente de etanal, para rendir un α,β-insaturado.

La condensación final del amoniaco con el α,β-insaturado produce, después de una etapa de oxidación, la piridina final.