Neste tópico estudaremos reações nas quais heterociclos são gerados por reações de ciclização. A formação de um ciclo pode ocorrer a partir de uma molécula que contém um centro nucleofílico e outro eletrofílico, que se unem formando uma ligação. Mas os ciclos também podem ser obtidos a partir de duas moléculas, neste caso são necessários dois centros nucleofílicos em uma delas e dois centros eletrofílicos na outra, ou cada uma contém um eletrólito e um centro nucleofílico. Quando falamos de um centro nucleofílico, geralmente nos referimos a um átomo com pares solitários e capaz de atacar um centro de polaridade positiva (eletrófilo) que pode ser encontrado na mesma molécula ou em outra.